Давно замечено, что большинство звезд являются кратными, а звезда-одиночка, скорее всего, являются исключением.
Поэтому в последнее время астрономы ищут "второе Солнце". Есть основания полагать, что Солнце, как и подавляющее большинство звезд, должно быть, по крайней мере, двойной звездой, и его горячий, но меньший по размерам спутник в настоящее время находится от него на расстоянии примерно, от двадцати до ста миллиардов километров. Этот спутник Солнца имеет массу не более 0,01 массы Солнца и находится от своего "хозяина" на таком расстоянии, что с Земли его или вообще не видно, или он воспринимается как еле различимая звездочка.
Эту таинственную зведу окрестили Немезидой, именем древнегреческой богини возмездия. Она изображалась с мечом в одной руке и с весами в другой. Иногда ее аксуссуарами являются плеть и уздечка.
Ученые НАСА сопоставили десятки тысяч астрономических наблюдений внешних планет, сделанных за столетие, с результатами, полученными во время полета межпланетных станций, и давно обнаружили загадочные возмущения в движении этих планет. Это указывает, что на планеты воздействует какое-то массивное тело, скорее всего, темная звезда, пока до сих пор необнаруженная.
Периодически Немезида приближается к Солнцу, и ее визиты вызывают в Солнечной системе массу событий, в том числе и катастрофических. В частности она увлекает с собой из облака Оорта множество комет. Число принесенных комет со временем убывает, так как кометы очень короткоживущие небесные тела. Следующий визит поставляет новую порцию комет, и так до бесконечности.
И если Немезида действительно существует, то не исключено, что у нее могут быть и планеты, в том числе, населенные разумными существами!..
Но некоторые астрономы считают, что такая звезда не одинока, их число, по крайней мере не меньше трех. Так. Л.Констатиновская уверена в том, что Фаэтон не рассыпался, а преспокойно существует в нашей Солнечной системе.
Период обращения Фаэтона вокруг Солнца составляет 240 лет. Именно этот период отмечается в солнечной активности, с которым повторяются наиболее грандиозные катастрофы на Земле. Следующее появление в вблизи Солнца одной из них ожидается в XXVIII веке, и этим визитером будет Фаэтон.
Предполагается, что возникновение звезды носит катастрофический, взрывной характер. При этом около 10% массы образуют пояс астероидов. За Юпитером предполагается второй пояс астероидов. На справедливость этого указывает открытая недавно маленькая планета Хирон (не путать с Хароном, одного из двух массивных тел, образующих планету Плутон).
Совершенно определенно можно сказать, что приближение одного или нескольких тел к Солнцу должно сопровождаться появлением большого числа как комет, метеоров, болидов, так и обильных звездных дождей. Это не должно не впечатлить людей. Несомненно след этих событий можно найти в фольклоре.
К интересным выводам о существовании второй звезды - члена семьи Солнца пришли и ученые Калифорнийского университета, когда ими была проведена новая оценка имеющихся на сегодняшний день сведений о Солнечной системе. Они пришли к категорическому выводу, что помимо Солнца на динамику Солнечной системы влияет какая-то звезда, связанная с нашим светилом. Эта звезда вращается вокруг Солнца по вытянутой орбите с периодом в 28 млн. лет. Приближение ее к Солнцу вызывает в семье Солнца страшные катастрофы, хотя бы вследствие того, что тянет с собой огромное количество комет. Ученые даже считают, что эта спутница может вообще уничтожить жизнь на Земле. Правда, по их подсчетам, это может произойти через 15 млн лет.