Как уже говорилось, в результате движений Земли, таких, как прецессия, нутация и пр., географический полюс Земли не является неподвижным.
Но со временем появились данные, что полюсам свойственно и поступательное движение. Кроме того, ряд теоретических исследований свидкткльствует, что ротационный режим планеты тесно связан с параметрами ее магнитного поля, таким образом, что положение магнитных и географических полюсов тесно связаны. Поэтому появился острый интерес к палеомагнетизму - исследованию особенностей этого поля в прошлом.
Основным методом исследования является изучение остаточного магнетизма - магнитные свойства горных пород, которые закрепились в момент их формирования. Излившаяся на поверхность лава, выпавшие раскаленные пирокластика, пепел, имели температуру заведомо более высокую, чем точка Кюри. Остывая на поверхности или в толще потока или отложения, породы, остывая, приобретали такую ориентацию магнитных силовых линий, которая была характерна для планеты в это время.
Аналогичными консервантами магнитного поля Земли могут быть и осадочные породы дна водоемов. Мелкие частицы медленно оседают на дно; при этом те из них, что обладают феромагнитными свойствами, в процессе оседания ориентируются по направлению существующего в этот момент магнитного поля.
Информацию о магнитном поле Земли несут и находимые археологами фрагменты древних гончарных изделий - глинянные сосуды, кирпич, глинобитные печи, кострища. В процессе обжига изделие нагревается до температур, намного превышающих точку Кюри, и подобно остывающим продуктам вулканической дееятельности, запечетлят в себе магнитное поле планеты.
Само собой разумеется, что эти методы должны сочетаться с методами датировки - определения возраста исследуемых продуктов.