Этот эффект стал проявляться в последние десятилетия и только вследствие того, что он чреват большими убытками. Суть этого явления состоит в том, что оно является электронным разрядом, возникающим независимо от удара молнии в электронную аппаратуру или электропроводку.
При грозовом разряде в молниеотвод возникает мощное магнитное поле, которое может вызвать перенапряжение электронных приборов и систем, так как напряжение при среднем грозовом разряде составляет миллион вольт. При недостаточно хорошем заземлении напряжение в сети питания приборов может подскочить до десяти тысяч вольт. Если учесть, что даже для обычной электроплитки разрушительным являются даже 300 вольт, то можно представить, что ждёт в случае косвенного разряда такие приборы, как компьютеры, телевизоры и другие приборы, где могут быть вмонтированы те или иные электронные схемы автоматического регулирования или слежения. Для них смертельным является скачок напряжения в 10 вольт. Поэтому во время грозы непременно следует отключать от сети все эти приборы. А для архитекторов рекомендуется не размещать в верхних этажах зданий компьютеры, медицинское оборудование, если здание не покрыто железной крышей. Такая крыша распределяет разряд по всей площади и сводит на нет его действие.