Большинство животных Земли горизонтальные, то есть, голова и сердце находятся практически на одном уровне. Поэтому у этих животных сердцу не требуется дополнительные усилия, чтобы эффективно снабжать мозг кровью. При неестественных позах сердце горизонтальных животных не способно долго снабжать кровью мозг. Если горизонтальное животное надолго оставить в вертикальном положении, то они потеряют сознание.
Человека и жирафа можно считать вертикальными животными, у которых давление крови на уровне сердца и головы различное. Поэтому как человек, так и жираф, а также некоторые птицы (например, петух, являются гипертониками).
Давление воды возрастает на 1 кПа при погружении на 10 см, а если сосуд движется с ускорением ng, что характерно для космонавтов и летчиков-истребителей, то в направлении вектора этого ускорения давление уменьшается на n килопаскалей на каждых 10 см. У взрослого человека на уровне сердца давление составляет 16-18 кПа. В сидячем положении голова примерно на 40 см выше уровня сердца, и давление крови в крупных артериях головы 13-14 кПа. При движении в направлении таз-голова с ускорением 3g артериальное давление снижается и становится практически равным атмосферному. Это становится причиной оттока крови от головного мозга и, следовательно, кислородного голодания.
Это является причиной того, что космонавты в момент старта находятся в лежачем положении, когда давление на уровне сердца и головы будет одним и тем же.
Но пилоту совершающему маневр на большой скорости, нельзя пассивно пребывать в лежачем положении. Поэтому на пилота одевают специальный плотно облегающий его костюм, состоящий из двух слоев, между которыми находится вода.
Вода в этих костюмах испытывает то же ускорение, что тело и кровь человека. Но, несмотря на то, что давление внутри костюма возрастает, он не в состоянии расширяться, и перераспределение крови в организме не произойдет. Это так называемый g-костюм, в котором пилот или космонавт способен переносить большие перегрузки.
Нечто вроде g-костюма отмечается и у жирафа, рост которого составляет 5,5 м, а сердце на 2,5 м ниже уровня головного мозга. Это должно вызывать огромный перепад давления в крови - то есть, 50 кПа на уровне сердца. От отека ног и перегрузок сердца животное спасает жидкость, находящаяся между кровеносными сосудами и кожей жирафа, которая и выполняет роль g-костюма летчиков и космонавтов.
Именно поэтому Роджер Сеймур из Аделаидского университета считает, что для компенсации исключительно высокого давления, которое возникало у таких динозавров, как бронтозавр, диплодок и пр., последние должны постоянно пребывать погруженными в воду. Ведь сердце, масса которого достигала 1,6 тонны, создавало давление, немыслимое ни для каких бы то ни было наземных существ.
Этот эффект может наблюдаться в тех случаях, когда человек, получивший тяжелую травму в области таза не испытывает шока, а чувствует только боль в пораженном месте. Это следствие того, что на пострадавшем в момент аварии были тесно облегающие его джинсы. Они и препятствуют резкому падению артериального давления, что характерно при кровопотерях. Если джинсы разрезать, то ноги и живот начинают тотчас же раздуваться от поступающей крови; давление на верхних конечностях и уровне головы резко падает, и человек теряет сознание.
Особый интерес в этом плане представляют динозавры, особенно те, которые обладали длинной шеей. Размеры этих животных должны были создавать такое кровяное давление, какое немыслимо ни у одного из ныне живущих существ, как утверждает Р.А.Сеймур из Аделаидского университета ("Science News, 1976, v 110, N 5, p.73). Ученый считает, что уже поэтому кровь этих животных должна быть всегда более высокой температуры, чем окружающая Среда. А чтобы снабжать кровью мозг, сердце ящера должно иметь массу до 1,6 т. Но и в этом случае для ящера наземный образ жизни, по мнению Сеймура, был бы невозможным. Поэтому исследователь делает заключение, что эти динозавры могли жить только в воде, где создается необходимое дополнительное давление.