Кристаллографы давно обратили внимание на то, что в кристаллографии запрещена ось пятого порядка. Она полностью исключена из неживой природы. Но эта ось повсюду присутствует в живом мире. Иллюстрацией могут быть пять лучей у морской звезды, пятиугольные пластинки у морского ежа и пр. То есть ось пятого порядка - симметрия жизни. Почему? До сих пор вразумительного ответа на этот вопрос нет. Не исключено, что за этим скрыто какое-то условие формирование жизни.
Среди огромного количества окаменелостей отмечаются многочисленные формы, подчиненные пятиугольной симметрии, в основном представители иглокожих: морские лилии, ежи, звезды. Хотя следует отметить, что природа на каком-то этапе эволюции пыталась использовать в живых организмах и оси других порядков. Среди ископаемых остатков можно найти организмы с четырехлучевой, шестилучевой и другими видами симметрии. Но выбор был остановлен на пятилучевой симметрии.
Не исключено, что атомы в случае осей симметрии неживой природы имеют наиболее компактную упаковку и минимум потенциальной энергии. В случае пятилучевой симметрии такой законченности нет, и появляется определенная степень свободы, в направлении которой возможно движение вещества и осуществление процессов обмена - одного из важнейших признаков жизни.
Имеется еще одна важная особенность. Внутренне строение большинства иглокожих подчинено амбулякральной системе (ambulacrum - аллея) - схеме каналов, построенной по принципу дендритной системы кристаллизации. Дендритовые кристаллы хорошо известны каждому по морозным ледяным узорам на окнах зимой. Дендриты растут очень быстро, также быстро по дендритовым транспортным путям, канальцам, осуществлялось поступление вещества и отвод продуктов жизнедеятельности. Не исключено, что именно дендритовая структура оказалась тем каркасом, вокруг которого из первоначальных колоний протокариотов впоследствии сформировались организмы иглокожих. Возможным подтверждением этого могут служить древние (2-2,5 мрд лет) ископаемые организмы, в основном водоросли, в строении которых четко просматривается дендритовая структура.