Древние греки и индийцы в своих математических работах использовали половину хорды удвоенной дуги, фактически то, что называют в настоящее время синусом. В индийских работах этот параметр обозначался словом "джива" - "тетива". Трудами индийских математиков активно пользовались арабы, которые санскритское слово "джива" превратили более удобное для них - "джиба". Но арабы пишут без гласных букв и это слово в арабском языке ничего не означает, поэтому оно со временем само собой перросло в слово "джаиб", которое означает "грудь", по написанию ничем не отличающееся от "джиба". В XII веке работы арабского астронома Аль-Баттани были переведены на латынь Платоном Тибуртинским. Он перевел слово "джаиб" латинским словом "sinus" - "грудь". Это слово, которое, конечно, не соответсвует какому-либо геометрическому представлению, в таком виде дошло до наших дней.